Les origines des couleurs du casque de Jean ?
Les bandes rouges et noires
Lorsque Jean ne courait qu’en Formule Renault (1984 – 1985), son casque ne comportait qu’une bande noire.
La bande rouge n’apparut qu’en hommage à Elio de Angelis, après son décès lors d’essais privés sur le circuit du Castellet le 15 mai 1986 pour l’équipe Brabham.
Le haut bleu :
Sans doute pour compléter les couleurs du drapeau français, le disque s’est transformé en goutte lors du passage de Jean chez Benetton (1996-1997), sans doute un effet de style pour rappeler les motifs imprimés dessus.
Les gouttes bleues :
Jean a choisi des gouttes pour afficher son amour pour le pilotage sous la pluie. A l’issue d’une interview, avec un journaliste italien, ce dernier l’avait surnommé « il mago della pioggia », le magicien de la pluie. C’est le 30 avril 1995 au grand prix de San Marin que ces gouttes font leur apparition.
La dominance chromée :
Il s’agit d’une couleur qui réfléchit plus le soleil que le blanc. Celà permet à Jean de moins souffrir de la chaleur. C’est le fournisseur de casque de Jean qui eut cette initiative et cela a convaincu Jean qui, après avoir quelques peu alterné en 98 entre le blanc et le chrome, a définitivement opté pour cette dernière couleur.
Fils de bonne famille de l’aristocratie italienne, Elio de Angelis a longtemps souffert de l’image du pilote « play-boy » qu’il n’était pas. Au contraire, c’était un gentleman et un extraordinaire pilote. Il ne lui manquait que la rage de vaincre des pilotes qui ont tout sacrifié pour arriver en F1.
Après ses premiers tours de roues en kart, il fait ses débuts en Formule 3 en 1977 et remporte l’année suivante le GP de Monaco, véritable vitrine pour les jeunes pilotes.
Il participe par la suite au championnat de Formule 2 mais l’expérience n’est pas concluante. Mais l’équipe Shadow de Formule 1 l’avait déjà à l’oeil et c’est avec elle qu’il participe à sa première saison.
L’année suivante, Colin Chapman l’engage chez Lotus où il sera l’équipier de Mansell pendant 5 saisons. En 1984, sa grande régularité le place sur la troisième marche du championnat. En 1985, lorsqu’il apprend le remplacement de Mansell par Ayrton Senna, il est déçu de perdre son équipier anglais. Cette année-là, malgré une victoire en début de saison suite à la disqualification de Prost à Imola, Elio sera dans l’ombre de la star Senna. Il ne supporte pas ce rôle de second pilote, lui qui a été pendant plusieurs années le numéro 1, à égalité avec Mansell. Il décide donc de quitter Lotus pour l’équipe Brabham.
1986 sera sa dernière saison. Après un débuts de saison difficile, Elio de Angelis trouvera la mort le 15 mai alors qu’il effectuait des essais privés sur le circuit du Paul Ricard.
